On the accumulation of organic matter on the southeastern Brazilian continental shelf: a case study based on a sediment core from the shelf off Rio de Janeiro

Resumo

Marcadores moleculares na classe de lipídios (esterois, ácidos graxos e hidrocarbonetos) e a composição isotópica (δ13C e δ15N) da matéria orgânica bruta foram quantificados em amostras de um testemunho de sedimento para caracterizar o histórico recente de sedimentação da matéria orgânica na plataforma continental adjacente à Baía de Guanabara, no Estado do Rio de Janeiro. Na superfície do sedimento (0-1 cm), a concentração total de esterois e ácidos graxos foi cerca de uma ordem de grandeza maior do que observado nas camadas mais profundas do sedimento, com predominância de lipídios derivados da produção planctônica. Esses resultados sugerem, como confirmado através de estatística multi-variada, a ocorrência de um evento de elevada produção primária na coluna d'água e uma exportação rápida e eficiente das partículas para o sedimento. Condições similares são observadas na região de ressurgência de Cabo Frio, localizada cerca de 150 km ao norte da área de estudo. Portanto, nossos resultados sugerem que tais eventos têm uma influência regional sobre a produção primária na margem continental sudeste do Brasil. Por outro lado, a presença de lipídios derivados de plantas vasculares de origem continental ressalta a necessidade de investigar com maior profundidade a influência relativa entre forçantes físicas e o aporte continental sobre processos biogeoquímicos na porção da plataforma continental considerada no presente trabalho.